Conoce a... El Doctor extraño. Por Jose.

Doctor Extraño, Hechicero Supremo o Maestro de las Artes Místicas son algunos de los títulos por los que conocemos al Doctor Stephen Strange.

El personaje hace su debut en el Universo Marvel allá por el verano de 1963 de la mano de Stan Lee y Steve Ditko (cómics por los que recomiendo no empezar a leer al buen doctor, mejor comenzar por alguna aventura más moderna y visitar esos tebeos más tarde). 

Strange es un neurocirujano de éxito que al sufrir un accidente pierde sensibilidad y precisión en sus manos y decide acudir en busca de ayuda a El Anciano (como ya vimos en la adaptación a la gran pantalla del MCU). A raíz de ahí, comenzará su estudio de las artes místicas y marciales y acabará convirtiéndose en el Hechicero Supremo, título que conlleva la responsabilidad de la defensa de nuestra dimensión contra ataques místicos y mágicos y que le hacen portador de varios objetos mágicos: el Ojo de Agamotto, el Orbe de Agamotto, la Capa de levitación y lo Libros de los Vishanti.

El "cuartel general" de Extraño es su Sanctum Sanctorum, ubicado en Greenwich Village, Nueva York. Concretamente en el 177 de Bleecker Street. Strange ha sido miembro de Los defensores, Los vengadores y Los illuminati y ha perdido el título de Hechicero Supremo en alguna ocasión.

Algunos de sus villanos recurentes son Dormammu, Pesadilla, el Barón Mordo o el mismísimo Drácula. Clea, es una de sus aliadas más conocidas e incluso llegaron a  ser pareja durante algún tiempo y por supuesto Wong, su ayudante (no han sido pareja XD).

El personaje ha tenido varias adaptaciones a la gran pantalla siendo la última, ya dentro del MCU e interpretado por Benedict Cumberbacht, la más exitosa. 

También ha contado con adaptaciones literarias y videojuegos.

A pesar de la calidad y la carga lisérgica de los cómics de Lee y Ditko, recomiendo empezar a leer al personaje con otros cómics: El juramento (con Brian K Vaughan y Marcos Martín) ¿Puede decidir el hechicero Supremo quién vive y quién muere? o la etapa del guionista Jason Aaron dibujada por Chris Bachalo que publica actualmente Panini dentro de su línea Marvel Premiere son un par buenas opciones sin olvidarnos de dos de las últimas novedades que también publicó Panini este mismo mes de marzo: 

-Yo soy Doctor extraño (que inaugura una nueva línea editorial: Yo soy) y recopila algunas de las mejores aventuras del personaje comenzando desde su debut y haciendo un recorrido por la vida editorial del mismo. 

-Doctor extraño y los hechiceros supremos, dibujado por el español Javier rodríguez y que cuenta las secuelas que el Empirikul ha dejado en el mundo de la magia tras su salvaje ataque transdimensional en la etapa guionizada por Jason Aaron.

En este conoce a, no puedo olvidarme de algunos de mis cómics favoritos del personaje y que recomiendo fuertemente a pesar de que algunos de ellos no se encuentran disponibles actualmente (aunque seguramente Panini se pondrá las pilas para tenerlos a punto antes del estreno de Dr. Extraño y el multiverso de la locura), ahí van:

-Triunfo y tormento: novela gráfica coprotagonizada por el Dr Muerte y ¡Mefisto! Con Roger Stern y Mike Mignola, ¡casi na!

-Dentro de Shamballa, otra novela gráfica con J. M. de Matteis y Dan Green, una maravilla gráfica que ahonda en los orígenes del Doctor.

-Doctor extraño de Roger Stern. Stern en modo leyenda, nuff said.

-Los versos vampíricos, contra el mismísimo Drácula de la mano de Roy Thomas.

Y por supuesto sus locas aventuras setenteras con Los defensores, diversión asegurada en los tomos de la línea Marvel Limited Edition que publican conjuntamente Panini y SD Distribuciones.

Doctor extraño, un personaje minoritario, que no ha gozado de continuidad en su serie pero con un gran carisma, casi siempre guionizada y dibujado por grandes autores y con varias grandes sagas a las que hincarle el diente si no quieres empezar a tichar de los tochámenes que Panini está publicando y que recopilan toda su andadura comiquera.

Conoce a... Hellboy. Por Jose.

Hellboy es un personaje creado por el historietista Mike Mignola a principios de los años 90 del siglo pasado.
En las navidades de 1944, un bebé demonio, Anung Un Rama, es invocado por fuerzas ocultistas nazis lideradas por Rasputín con el fin de dominar el mundo. Rescatado por las fuerzas aliadas, es educado en el catolicismo por el profesor Trevor Bruttenholm, creador de la AIDP (Agencia para la Investigación y Defensa de lo Paranormal) de la que el bebé demonio formará parte cuando alcance la edad adulta junto con otros personajes como Abe Sapien, el hombre pez, o Liz Sherman, una humana con poderes piroquinéticos.

Hellboy crece para convertirse en un demonio adulto de piel roja, su mano derecha es de piedra (La mano derecha del juicio), tiene un sentido del humor muy irónico, es violento, malhablado y el legítimo heredero al trono de Inglaterra al ser descendiente del mismísimo Arturo Pendragón por parte de madre (aunque ha declinado tal honor).

¡Ah, y se lija los cuernos XD!

Las aventuras e historias de Hellboy son una mezcla entre mitología y folclore popular europeos y Lovecraft. Una auténtica gozadera para los que nos gusta el tema.

Vamos a encontrarnos desde hombres-lobo a vampiros napoleónicos pasando por criaturas lovecraftianas o el mismísimo Koschei, el inmortal.
El universo Hellboy o “Mignolaverso” ha ido expandiéndose con los años y el número de colecciones relacionadas con nuestro demonio rojo no ha parado de crecer: AIDP, Abe Sapien, Frankenstein, Bogavante Johnson… Todos personajes que aparecen o han aparecido en las páginas de Hellboy y que han gozado de la suficiente popularidad o carisma para mecer colección propia.

En EEUU, es Dark Horse la editorial que publica las andanzas de Hellboy y el Mignolaverso, mientras que en nuestro país, es Norma Editorial la encargada de publicarlo en una serie de integrales maravillosos y a un precio más que asequible pero también en recopilatorios de tapa blanda, dependiendo de la colección y/o el personaje.

El personaje ha tenido varias adaptaciones cinematográficas de éxito con Guillermo del Toro al frente, películas de animación y adaptaciones a videojuegos.

Si queréis mi opinión, no lo dudéis y sumergíos en el universo comiquero de Hellboy, los cuatro integrales que recopilan todas sus aventuras se encuentran disponibles actualmente al igual que los que recopilan las aventuras de la AIDP.
Una vez dentro no querrás salir. 

Conoce a... Hulka. Por Jose.

El personaje de Hulka fue creado a finales de los 70 por Stan Lee y John Buscema a raíz del éxito de la serie de TV de Hulk. Jennifer Walters, nombre real, es prima de Bruce Banner y abogada. Trabajando en un caso, sufre un intento de asesinato y su primo le hace una transfusión de sangre de emergencia que acaba convirtiéndola en Hulka. A diferencia de su primo, puede (podía) transformarse a voluntad y conservar su conciencia, inteligencia y autocontrol aunque eso sí, al igual que su primo, cuanto más se enfada, más fuerte se vuelve también.

Salvaje y sensacional. Su primera colección, “La salvaje Hulka” solo resistió 25 entregas (publicadas no hace mucho en la línea Marvel Limited Edition de SD/Panini) pero a raíz de ella, Hulka pasó a ser miembro de Los 4F y Los vengadores de forma regular y ya en 1989, John Byrne retoma al personaje y guioniza y escribe su propia colección: “La sensacional hulka” siendo seguramente la mejor etapa del personaje junto con la escrita por Dan Slott a principios de siglo. Tras una de sus típicas espantadas, Byrne deja la colección en el número ocho para retomarla en el 31 y terminar su andadura en el 50.

En los últimos tiempos, Hulka está siendo incapaz de controlar su rabia y está más cercana que nunca a Hulk, incluyendo un aspecto físico mucho más cercano al de su primo. Podemos leer sus aventuras en la colección actual de Los vengadores guionizada por Jason Aaron.

Se aproxima el debut televisivo del personaje en forma de serie en Disney Plus con la canadiense Tatiana Maslany en la piel de la amazona esmeralda y este mismo mes, Panini reedita el tomo de su línea Marvel Héroes que contiene toda la etapa de John Byrne y material extra (como la estupenda novela gráfica del 85, también de Byrne). Un tomo que llevaba tiempo agotado y que es perfecto para empezar a conocer al personaje ya que no ha perdido un ápice de la frescura y el humor con los que llegó al mercado allá por el año 89. Byrne en su mejor momento. Nuff said!

Conoce a... El Caballero Luna. Por Jose.

En 1975, Doug Moench y Don Perlin crean al Caballero luna como antagonista de El hombre lobo en su serie “Werewolf by night”.

El personaje gustó, tanto fue así que multiplicó sus apariciones como personaje secundario en colecciones como Hulk! Magazine, Defensores o Spectacular Spiderman.

 

Su momento de gloria llega en el año 1980 cuando el propio Moench y un joven Bill Sienkiewicz se encargan de su propia colección. Con un apartado gráfico impresionante a cargo de Sienkiewicz, le veremos correr aventuras poco superheróicas, mas enfocadas en lo urbano luchando contra delincuentes y usando sus dotes detectivescas para solventar casos y misterios. No en vano, muchos lo tachan del Batman del Universo Marvel. 

Su colección se canceló tras 38 gloriosos números y poco después pasa a formar parte de Los vengadores Costa Oeste. Recientemente ha sido vengador en varias de las colecciones de la franquicia.

 

Tras varias miniseries en los 90 y 2000 (siendo de gran éxito la guionizada por Marc Houston y dibujada por David Finch) Brian Michael Bendis relanza al personaje y lo introduce como vengador en las colecciones que él mismo guionizaba. Recientemente, las etapas escritas por Warren Ellis y Jeff  Lemire han contado con el beneplácito de crítica y público.

Marc Spector, nombre real de nuestro héroe, no posee ninguna habilidad especial más allá de su entrenamiento en combate durante su época de mercenario y resistencia al control mental. Desde pequeño, sufre trastorno de personalidad múltiple y es el avatar de Konshu, un dios lunar egipcio que en los últimos tiempos Marvel ha convertido en una entidad alienígena. El personaje ha sufrido numerosos retconeos a lo largo de su historia así que su biografía ficticia está llena de cambios y contradicciones.

Disney Plus está a punto de lanzar su serie protagonizada por Oscar Isaac (Star Wars, Dune) y Panini no ha querido perder la ocasión de lanzar dos líneas recopilando las aventuras del personaje. Por un lado, la Biblioteca Caballero Luna donde publicará las aventuras más clásicas del personaje (80s y 90s) con periodicidad bimensual y por otro, Marvel Saga: Caballero luna en la que podremos disfrutar de sus aventuras más modernas comenzando con la etapa Houston/Finch y de periodicidad bimestral.

Es el momento perfecto para descubrir a este personaje minoritario y hasta cierto punto “de culto”.

 

Conoce a... Conan. Por Jose.

“Has de saber, oh príncipe…” Y el resto es historia de la literatura, el cine y el cómic.

En 1932, Robert E. Howard creaba a su personaje más famoso para la revista Weird Tales: Conan, del que escribió 20 maravillosos relatos y una novela antes de suicidarse en 1936 con apenas 30 años.

El personaje resucita literariamente en los años 60 gracias a las portadas de Frazetta y Marvel se hace con los derechos (¡gracias Roy Thomas!). Conan debuta en cómics de la mano de Roy Thomas y Barry Smith en 1970 con Conan the barbarian #1 y ya en 1974, comienza a publicarse La espada salvaje de Conan, que nos dejaría sin duda la imagen del Conan más clásico: el Conan de John Buscema en glorioso blanco y negro. En España, Vértice y Forum se encargaron de publicar ambas colecciones.

Tal fue el éxito del personaje, que durante los años 80 contó con dos adaptaciones al cine con Arnold Schwarzenegger en la piel de Conan; siendo la primera de ellas una magnífica película dirigida por John Milius con una de las mejores bandas sonoras de la historia del cine a cargo de Basil Poledouris.
Ya en 2011 contó con otra adaptación, una película terrible pero con Jason Momoa haciendo un Conan excelente.

A principios del siglo XX, Dark Horse se hace con los derechos del personaje y comienza a publicar su propio Conan, adaptando primero los relatos de Howard para luego crear aventuras de cuño propio. Los tándems Busiek/Nord y Truman/Giorello consiguen alcanzar unas cotas de calidad durante sus respectivas etapas que no tienen nada que envidiar al clásico equipo Thomas/Buscema.
En España, Planeta fue la encargada de publicar toda esta etapa y de recopilar en tomo el Conan clásico con un recoloreado que no fue muy del gusto del fandom.

Ya en 2019, Marvel recuperó los derechos de nuestro cimmerio favorito pero de momento, en su retorno a Marvel, está pasando con más pena que gloria a pesar del prometedor arranque con Jason Aaron y Gerry Duggan a los mandos.

¡Comienzan las reediciones! Marvel empieza a reeditar todo el material clásico de Conan y en España, Panini, con los integrales Conan, la etapa Marvel original y la Biblioteca Conan están reeditando todo Conan el bárbaro y La espada salvaje de Conan. Por otra parte, SD ha comenzado a publicar en su línea Marvel Limited Edition toda La espada salvaje en lujosos tomos y las tiras de prensa que se publicaron entre 1978 y 1981.

 En verano de 2020, la editorial Karras con El Torres a los guiones comienza a publicar la “Trilogía Howard” empezando por Sangre Bárbara, una historia de “Conans”, de conflicto generacional y una auténtica carta de amor al personaje y a Howard mismo dibujada magistralmente por el gaditano Joe Bocardo y coloreada por Manoli Martínez. Las dos ediciones se agotaron nada más ponerse a la venta.

 Ahora en abril, Planeta comienza a publicar en España el “Conan de Glenat”. Y es que al estar el personaje libre de derechos en Europa, en Francia se han animado a hacer sus propias versiones de los relatos de Conan comenzando por La reina de La Costa Negra. Un material muy esperado en España desde hace tiempo, compra obligada para los fans del cimmerio (y para quienes quieran empezar a leer Conan y no sepan por dónde empezar) y que reseñaremos próximamente, ¡por Crom! 

                                Ilustración de nuestro amigo Manuel @salaboli en IG

Conoce a... Corto Maltés. Por Jose.

Corto Maltés. Viajero, pirata y aventurero. Inconfundible con su gorra, su pitillo y su gabán azul. Todo un símbolo del cómic europeo y un auténtico icono de la cultura popular (le pese a quien le pese) que fue creado en 1967 por el grandísimo historietista veneciano Hugo Pratt.

Su biografía cuenta que nació en Malta en 1887. Su padre, un pelirrojo de Cornualles y su madre, una gitana de Sevilla: la niña de Gibraltar. Corto aúna la cultura anglosajona y la herencia mediterránea en la figura de un antihéroe que simboliza la libertad y que, desde que salió de Malta, no ha parado de vivir aventuras alrededor del mundo.

Su primera aventura publicada fue La balada del mar salado en la revista Sargent Kirk, considerada una obra maestra del cómic hoy día, y desde entonces, su popularidad no dejó de crecer hasta la publicación de su última aventura, Mu, en 1988.
Algunas de las historias más célebres del personaje son La balada del mar salado, La fábula de Venecia (mi favorita) Corto Maltés en Siberia o La casa dorada de Samarcanda. Esta pequeña selección mencionada son todas aventuras “largas”, aunque la mayoría de las aventuras de Corto se suelen componer de relatos más breves interconectados entre sí.

Las aventuras de nuestro protagonista suceden generalmente durante acontecimientos históricos reales en los que se ve envuelto de una forma u otra (en el peor momento y en el sitio equivocado): la Primera Guerra Mundial, el auge del fascismo en Italia o la guerra ruso-japonesa son algunos de ellos. Además, acaba conociendo a personajes reales que estuvieron o pudieron estar allí en aquellos momentos como Jack London, un joven Stalin o Herman Hesse.

Y siempre tendremos el elemento fantástico o de ensueño que rodea a la mayoría de sus aventuras; de manera muy especial, en Las célticas, Las helvéticas o Mu.

El personaje ha tenido adaptaciones para televisión y animación sin demasiado éxito.
En 2015 vio la luz la primera de las nuevas aventuras de Corto de la mano Juanjo Canales y Rubén Pellejero (¡y ya van tres álbumes!) que para mí mantienen intacto el espíritu del personaje y todos sus códigos. Ya en 2021 se publicó la aventura Océano negro, una controvertida nueva aventura de Corto Maltés en la que Martin Quenehen y Bastien Vivés trasladan a Corto a principios del siglo XXI, concretamente al 11S en una suerte de reinicio del personaje.

Actualmente, Norma Editorial está reeditando en una cuidadísima edición todas las aventuras de nuestro marino favorito en ediciones tanto a color como en b/n.

Si todavía te lo estás pensando, no lo dudes y métete de lleno a conocer a uno de los personajes más icónicos que hay dentro del noveno arte.

Conoce a... Sandman, por Jose.

Sueño, Oniros, Morfeo...
En 1989, Neil Gaiman junto con Sam Kieth y bajo la dirección editorial de Karen Berger, lanzan The Sandman. La serie constó de 75 gloriosos números y varios especiales que son, a día de hoy, historia del cómic y la literatura. 

Con Sandman como protagonista de la colección, asistiremos a las tribulaciones y conjuras de la familia de Los eternos, de la cual Morfeo forma parte, a lo largo de la historia. De una forma u otra, Sueño y su familia siempre han estado envueltos en muchos de los acontecimientos míticos e históricos más importantes y Muerte, su hermana pequeña, siempre ha estado al lado de Morfeo para, curiosamente, animarle en sus momentos más bajos.

Mezcla entre mitología britana e historia, la serie tiene números auténticamente memorables a lo largo de sus 10 arcos argumentales y ha sido premiada con diferentes galardones como los Eisners, el Premio Bram Stoker o el Hugo Award.

Poco después de su lanzamiento, se integró en la línea Vertigo convirtiéndose en una de sus colecciones más populares.

De los diferentes spin offs que ha tenido Sandman, solo salvo Lucifer (nada que ver con ese horror de serie televisiva).

Actualmente, Netflix está ultimando la primera temporada de la serie que está desarrollando basada en los cómics y en la que Neil Gaiman está involucrado como productor (¡dedos cruzados!)

La edición más reciente y disponible en librerías es la Biblioteca Sandman, que reúne en 14 volúmenes todos los números de la colección con sus especiales y que actualmente publica ECC.

Sandman es, sin duda, un auténtico must read para los amantes del cómic y la literatura en general.

Conoce a... Hellblazer por Jose.

Cínico, fumador irredento, un timador, el mago de clase obrera nacido en Liverpool que vive en Londres, que vive en un mundo de demonios, espíritus, magia y decadencia. Ese es John Constantine, también conocido como Hellblazer.

Creado por Alan Moore para la serie de La cosa del pantano e inspirado en la imagen de Sting, debutó allá por 1985 en el aclamado y ya clásico arco American Gothic y consiguió su propia colección en 1988.
Si Alan Moore es el padre biológico del personaje, Jaime Delano, que se encargó de los guiones de la colección durante sus primeros años, es su padre adoptivo. Dotó a John de personalidad propia e impregnó sus historias de unos tintes políticos que serían santo y seña de la colección durante prácticamente toda su trayectoria editorial. 

Garth Ennis, Brian Azzarello, Neil Gaiman, Dave McKean, Richard Corben o Sean Phillips son solo algunos de los autores que han escrito y dibujado al personaje.
Hellblazer acabaría convirtiéndose en la colección más longeva y exitosa del sello Vertigo con 300 gloriosos números en los que, como siempre digo: es difícil encontrar uno malo.

En 2005 se estrenó en cines Constantine, protagonizada por Keanu Reeves. Buena película pero pésima adaptación del personaje; algo que tendría solución en 2014 con el estreno de la serie de televisión Constantine, más fiel al personaje original aunque fuera cancelada al poco de empezar a emitirse.

ECC ha comienzado a publicar de manera cronológica y bimestralmente las aventuras (y sobre todo, desventuras) de nuestro mago favorito tras publicarlo antes en tomos recopilatorios por autores.