Antes de que los océanos se tragaran Atlantis, antes de la Era Hiboria, existió otra era no soñada: la Era Thuria, un mundo antiguo y decadente repleto de bárbaros, brujería, reinos enfrentados y lugares legendarios como Atlantis o Lemuria. Esta era, situada hace 100.000 años fue el hogar de Kull el atlante, Rey de Valusia y de Brule, su lancero picto.
En 2021, Panini Cómics en colaboración con SD, comenzó a publicar en cuatro integrales dentro de la línea Marvel Limited Edition todo el material comiquero de Kull, ¡y vaya material!
Pero ¿quién es Kull? Kull es el rey de Valusia, exiliado por su pueblo de Atlantis; fue esclavo, pirata, gladiador. soldado, general y tras tomar la corona por su propia mano tras asesinar al tiránico rey Borna, rey.
Kull es el germen de Conan. Antes de siquiera pensar en Conan, Robert E. Howard ya había escrito un par de historias de Kull, con escaso éxito, y al reciclar una tercera, ¡Con este hacha yo gobierno!, daría vida al bárbaro más famoso de la historia de la literatura y del cómic: Conan, con su primer relato: El fénix en la espada.
Tan eclipsado quedó por el éxito de Conan, que solo dos de sus relatos llegaron a publicarse en vida de Howard: El reino de las sombras y Los espejos de Tuzun Thune.
Según cuenta Roy Thomas, Kull siempre estuvo encima de la mesa junto con Thongor y Conan para protagonizar la primera colección "bárbara" de Marvel aunque finalmente fuera Conan quien se llevara el gato al agua. Posteriormente y tras contar con el permiso de los herederos de Howard, Thomas iría introduciendo al atlante mediante flashbacks o apariciones puntuales en el universo Conan hasta que en 1973, debutara en Savage Tales #2 de la mano del propio Thomas a los guiones y, ojo, un primerizo Bernie Wrightson en el apartado gráfico, con El cráneo del silencio. El resto, es historia: relatos cortos y largos para diferentes colecciones como La espada salvaje o Bizarre Adventures hasta conseguir su propia colección.
Portada del primer integral.
En este primer volumen encontraremos algunas adaptaciones de sus relatos y otros creados ex profeso para su versión en cómic con unos equipos creativos de auténtico lujo: Roy Thomas, Doug Moench, Lin Carter o Gerry Conway a los guiones y Bernie Wrightson, Barry Smith, Marie Severin o John Bolton en el apartado gráfico. Historias como El cráneo del silencio, Jinetes más allá del amanecer, Exilio de Atlantis o El demonio en el espejo son ya clásicos del personaje. Espada y brujería en estado puro.
Pero este tomo no son solo estas historias, hay artículos, ilustraciones, mapas, glosarios, las portadas originales a color... Vamos, una auténtica gozadera para los amantes de la espada y brujería en general y de Howard en particular y una edición del material cuidadísima y a la altura.
Impresionante John Bolton para El demonio en el espejo.
Y no podía faltar el archienemigo de Kull: Thulsa Doom, a quien la mayoría conocimos en la película Conan el bárbaro (todos esperábamos a Toth Amon) maravillosamente interpretado por nuestro amado James Earl Jones (Crom lo tenga en su montaña) pero que distaba mucho de ese hechicero maldito con cabeza de calavera y ojos llameantes. Doom será un enemigo recurrente en las historias de Kull e incluso en las de Conan, con quien compartió aventuras allá por la etapa guionizada por James C. Owsley en Conan el bárbaro y en la actual guionizada por Jim Zub.
El bueno de Thulsa.
En definitiva y en mi opinión: un tomo imprescindible con unas historias que no han perdido ni un ápice de frescura ni del espíritu pulp de la época y varias de ellas, de sobresaliente: El demonio en el espejo o Jinetes más allá del amanecer me parecen maravillosas y además con un elenco de artistas en el apartado gráfico que es un auténtico lujazo.
La edición, en la línea de los anteriores MLE: tapa dura, para estas 432 paginas de espada y brujería en papel offset de calité, que es el suyo para el blanco y negro por 47,95€
Y una breve reflexión: siendo este material tan demandado y de tanta calidad, sigo sin entender que se hagan ediciones limitadas. La mayoría de estos cuatro integrales volaron nada más llegar a las librerías y tres años después de la publicación de este primero, es carne de especulación en el mercado de segunda mano con unos precios que son una auténtica locura. Ojalá una reeedición en tapa blanda como se ha empezado a hacer con material ya publicado en MLE y pueda estar al alcanza de tod@s. ¡Por Valka y por Valusia!
Lean Kull.
