Arca es un magnífico cómic de ciencia ficción distópica publicado originalmente en 2023 por la editorial IDW y que este mes de mayo llega a las librerías españolas gracias a los amigos de Nuevo Nueve.
De entrada, parte de una premisa conocida: la humanidad debe huir de un Planeta Tierra moribundo en una gigantesca nave espacial (Arca) pero lo interesante es utilizar esa idea inicial para hablar de desigualdad, manipulación y control social. Y es que ya sabemos que la mejor ciencia ficción tiene un trasfondo social potente y en el caso de este Arca, tiene eso y mucho más. Van Jensen y mi adorado Jessie Lonergan se marcan un auténtico tebeazo que combina crítica social, thriller espacial y relato de iniciación.
Portada del cómic.
La historia sigue a Effie, cuyo nombre completo es Perséfone (muy adecuado), una adolescente que vive en la nave Arca. Allí la sociedad está dividida en castas: los “Ciudadanos”, descendientes de los multimillonarios que financiaron el éxodo; los “Ayudantes”, fuerzas de seguridad armadas; y los “Colonos”, jóvenes destinados a servir a las clases privilegiadas hasta cumplir los dieciocho años, momento en el cual pasan a convertirse en ciudadanos. Desde pequeña, Effie ha crecido creyendo que, al llegar a esa edad, accedería a una vida mejor, pero a través de sus ojos y de una serie de flashbacks que nos retrotraen al punto de partida, descubriremos que todo el sistema se sostiene sobre un engaño cuidadosamente elaborado. Un oscura mentira fundacional que sostiene esa nueva sociedad.
Lo bueno de la trama es que no depende únicamente del misterio central: la sensación de opresión y claustrofobia es constante, sabemos que algo no va bien pero no exactamente qué, además, hay diferentes tramas secundarias que afectan a varios de los protagonistas. Jensen construye una sociedad donde la propaganda está integrada en la rutina diaria: mensajes por megafonía, vigilancia constante y educación restringida (¿os suena?). Effie destaca porque ha aprendido a leer en secreto (sorry, spoiler) algo prohibido para los colonos. Ese pequeño acto de rebeldía intelectual se convierte en parte muy importante del motor de la historia: el conocimiento es peligroso para el poder establecido si no puede controlarlo.
Así, Effie se convierte en el eje moral de esta historia: no es ni mucho menos la heroína clásica ni una líder carismática, más bien representa la curiosidad y la necesidad de comprender el sistema que la oprime, pasa de tragarse la propaganda de Arca a cuestionar los pilares sobre los que se sostiene esa sociedad y lo hace acompañada de personajes secundarios que representan distintas formas de adaptación al poder: quienes obedecen por miedo, quienes colaboran para sobrevivir y quienes prefieren ignorar la inhumanidad del sistema mientras conserven sus privilegios. El cómic no profundiza excesivamente ellos pero son necesarios para el relato iniciático de nuestra protagonista y además, encajan a la perfección dentro del discurso político de la obra.
Nuestra protagonista.
En cuanto a comparaciones, Arca recuerda mucho a otras historias de “nave generacional” como Sentient o La nave estelar, de Brian Aldiss e incluso a obras como Snowpiercer, por la división de clases y la idea de una sociedad encerrada en un vehículo que es el último refugio humano. También comparte semejanzas con Elysium, por su representación de una élite tecnológica aislada del sufrimiento colectivo o Un mundo feliz, por lo distópico.
Arca es una obra que aunque usa elementos muy clásicos de la ciencia ficción, consigue en todo momento que sea actual usando elementos que nos atañen en pleno 2026: la concentración de la riqueza y los privilegios en una élite reducida, el colapso climático y esa sensación de que solo habrá futuro para quien pueda pagarlo, hacen que este cómic funcione como un tiro y que Arca sea, ni más ni menos, que una metáfora de la sociedad y del sistema actuales.
Uniformidad, propaganda y pensar poco.
Van Jensen al guion demuestra mucha habilidad para manejar el ritmo. Jensen venía de trabajar en títulos superheroicos como The Flash y Green Lantern Corps y de un novelón de ciencia ficción, Godfall, que os recomiendo muy fuerte pero aquí se mueve hacia una ciencia ficción más contenida y reflexiva. Su mayor acierto es que sin recurrir a largas explicaciones deja que el lector descubra poco a poco las reglas del mundo. Además, introduce giros narrativos que reformulan constantemente lo que creemos entender sobre la nave y sus habitantes y unas últimas tres páginas de cómic, sencillamente increíbles.
Por terminar: cómic absolutamente imprescindible de este mes de mayo (en mi opinión, claro) y sin duda para los amantes de la ciencia ficción de calidad. Una lectura absorbente, entretenida y que te hace reflexionar sobre un futuro cada vez mñas oscuro y cada vez más próximo.
La edición de Nuevo Nueve se agradece que sea en tapa blanda en estos tiempos de tapadurismo ilustrado, 176 páginas en papel offset de alto gramaje y un tamaño de 19 x 27 cm por 25€.
"¿Has construido ya tu barco de la muerte? ¿lo has hecho?
Oh, construye tu barco de la muerte, pues lo necesitarás."
D. H. Lawrence.
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