Alpha Flight de Bill Mantlo, reseña por Jose

Este pasado mes de mayo, quienes crecimos leyendo pijameo a finales de los 80 fuimos a nuestra librería habitual con la cartera entre los dientes a por uno de esos cómics capaces de devolvernos de golpe a la infancia: la reedición de la etapa de Alpha Flight escrita por el gran Bill Mantlo. Muchos volvimos a dar saltitos de alegría al ver cómo regresaba a las estanterías  una serie tan especial como injustamente olvidada durante años. Quienes nos escuchéis con asiduidad ya sabéis que llevamos mucho tiempo reivindicando esa etapa y una reedición de la misma. Don Jose María Panini escuchó nuestras súplicas y ya tenemos el tochamen en nuestras manos.

Porque la etapa de Mantlo no fue solo una colección de aventuras superheroicas; fue una propuesta valiente, imaginativa y diferente para los estándares de la época; capaz de mezclar ciencia ficción, fantasía, drama y humor con una personalidad única dentro del universo Marvel. Para toda una generación de lectores, aquellas historias protagonizadas por el peculiar grupo canadiense forman parte de los recuerdos más queridos de nuestra afición. ¿Estoy siendo imparcial? para nada, pero qué queréis que os diga...

Portada del tochamen de Panini.

A mediados de los ochenta Marvel atravesaba una época de expansión creativa. Series como los X-Men de Claremont, los Cuatro Fantásticos de Byrne o los Nuevos Mutantes exploraban conceptos cada vez más complejos. Mantlo ya se había ganado una reputación como uno de los escritores más imaginativos de la editorial gracias a obras como Micronautas, ROM o Hulk. A finales de 1.985, Byrne decidió que ya había contado todo lo que tenía que contar del supergrupo de su creación, Alpha Flight, y pensó que sería buena idea un cambio de equipos creativos entre su colección y la de Hulk (Mantlo/Mignola) que venía de la gloriosa etapa de La encrucijada y cuyo final aparecería en el número 29 de Alpha Fligh, el primero de Mantlo y que no está incluído en este primer volumen al estarlo en el agotadísimo y objeto de especulación desde hace años Marvel Héroes. El Increíble Hulk: La Encrucijada (a ver si el señor Panini nos lee y decide reeditarlo en algún momento).

Cuando Bill Mantlo asumió los guiones de Alpha Flight, heredó una serie que estaba inevitablemente marcada por la sombra de Byrne, que había convertido a Alpha Flight en una colección muy peculiar dentro de Marvel: más centrada en los personajes que en las aventuras superheroicas convencionales, muy basada en los conflictos personales de sus protagonistas. 
La etapa de Mantlo se extiende desde Alpha Flight #29 hasta el #66, además de varios anuales en una de las etapas más largas de la historia del grupo. Mientras Byrne había construido un cómic relativamente contenido, Mantlo convirtió la serie en un laboratorio de ideas donde coexistían ciencia ficción, fantasía, horror cósmico, mitología indígena y melodrama pijamil. Una gozadera.

Mignola odiaba dibujar superhéroes. Hizo tres número y dejó la colección.

Si hubiera que resumir la etapa de Mantlo en una sola frase, diría que no tenía miedo de cambiar absolutamente nada.

Durante su estancia reorganizó por completo el equipo, alteró radicalmente la vida de varios personajes, introdujo nuevos miembros, transformó las relaciones personales y potenció los componentes fantástico y sobrenatural. Una auténtica telenovela.
Los lectores de la colección estaban divididos entre quienes disfrutábamos cada número y a quienes les parecía un novelón.

 

Heather pasó a asumir progresivamente el liderazgo del grupo. Su evolución hacia Vindicador es probablemente la columna vertebral emocional de toda la etapa, la relación entre Shaman y Talisman adquiere una importancia enorme y profundiza en el conflicto generacional y la magia indígena, Walter Langkowsky, Sasquatch, pasa a ser Wanda Langkownsky en una decisión que fue bastante controvertida en aquella época. Además, los problemas psicológicos de los gemelos (Estrella del norte y Aurora) no dejan de agravarse, veremos el origen de Puck y de la amistad entre Heather, su marido y Lobezno en una pieza más de lo que era el puzzle vital de nuestro querido mutante peludo de garras irrompibles.

No quiero olvidarme de ese epílogo a El regalo, el crossover entre La Patrulla-X y Alpha Flight, que nos contaron Mantlo, Brigman y Portaccio en el número 50 de la colección, número que cierra este primer volumen con un Loki haciendo de las suyas y un cambio de Statu Quo de casi todos los componentes del grupo.

La etapa de Mantlo también nos dejó villanos intereasantes: Pestilencia, las Grandes Bestias, La reina de los sueño o la primera aparición de Dama Mortal, ojo.

 

A pesar de todo (y casualidades del destino), tras pasar a periodicidad bimestral, ya sabíamos que las ventas no andaban bien cuando eso pasaba, la serie acabó junto a la de Hulk en un Marvel two in one a partir del numero 39 de Forum y acabando en la entrega número 61. Para entonces, Bill Mantlo ya había abandonado la colección tras una buena última etapa con Jim Lee en el apartado gráfico y, ojo, el Hulk de Peter David acompañando al supergrupo canadiense en la publicación. 

 

Alpha Flight #33: Dama Mortal por Sal Buscema y Gerry Talaoc.

 

Y es que Alpha Flight no acabó de cuajar entre los lectores de cómics de entonces, ni en EEUU ni en nuestro país, yo devoraba cada entrega a pesar del constante cambio en el apartado gráfico: Mignola, Sal Buscema, Bogdanove, June Brigman y finalmente, un primerizo Jim Lee que le cogió el punto a la serie en apenas tres números a pesar de que se fiaban poco del chaval y le pusieron a Milgron de entintador, por si acaso, en una etapa final de Mantlo bastante interesante que veremos en el siguiente volumen.

 

En general, no creo que la etapa de Mantlo alcance la calidad ni la influencia histórica de la de Byrne, pero me parece una lectura mucho más arriesgada y por qué no decirlo: imaginativa. Tiene sus defectos, claro que sí, sin embargo, tiene una creatividad casi inagotable y una extraña mezcla de superhéroes, fantasía, terror y ciencia ficción (me estoy repitiendo, lo sé) que la hace única dentro de la Marvel de los ochenta con una personalidad muy marcada y un tono muy definido.

 

La ediciónn de SD/Panini es en tapa dura, contiene los números 30 a 50, el Annual #1 y un número de Los vengadores ligado a la trama de Marrina (tremendo drama). 

624 paginazas en papel offset de calité y un precio de 62,95€ 

 

Por poner una pega: la nueva edición que nos trae Panini es de Edición Limitada y ya sabemos lo que eso significa: FOMO y, por desgracia, especulación a los dos días.

Jugando a bolos con cadáveres y otras historias extrañas en tierras desconocidas, reseña por Jose

Jugando a bolos con cadáveres y otras historias extrañas en tierras desconocidas es la mejor noticia del panorama comiquero de 2026 hasta la fecha: marca el regreso de Mike Mignola, el legendario creador de Hellboy, como autor completo. No se trata de una historia más del Universo Hellboy, sino del primer volumen de un nuevo mundo narrativo bautizado como "Tierras desconocidas".

Este volumen, publicado el pasado marzo por Norma Editorial en nuestro país, es una antología de relatos fantásticos inspirados en el folclore y cuentos populares, escritos y dibujados íntegramente por Mignola, con color de Dave Stewart y rotulación de Clem Robins.

Portada del volumen recopilatorio.

Como siempre que hablamos de una obra de Mignola, lo que más destaca de este libro es su tono: cada historia se percibe como una fábula antigua o una leyenda, el tono mezcla lo siniestro con lo fantástico y lo folclórico, y todas ellas existen en el mismo universo de mitos y criaturas extrañas: las Tierras Desconocidas. 

El relato que da nombre al volumen, Jugando a bolos con cadáveres, comienza con un joven que, en su búsqueda de fortuna, se encuentra con, sí, cadáveres dispuestos a jugar a los bolos. Esta escena tan inusual es una muestra perfecta del Mignolismo: lo grotesco y lo caprichoso conviven con una lógica casi oral, como si cada viñeta hubiera sido narrada al calor de una fogata siglos atrás. Y por supuesto: el toque de humor negro, que no falte.

A lo largo de las historias hay reyes, fantasmas, pactos con el diablo, criaturas imposibles, dioses olvidados y seres que no mueren, todo ello presentado con la mezcla de misterio y encanto de los cuentos populares. No hay una trama lineal que ate todos los relatos (aunque algunos personajes repite) pero cada pieza funciona como un fragmento de ese mundo más grande que son las Tierras  Desconocidas. 

Jugando a los bolos con cadáveres. Literalmente.

Visualmente, el libro es un deleite para los seguidores del estilo de Mignola: sus líneas minimalistas y claroscuros (marca de la casa) junto con los colores de Stewart que realzan sombras y tonos terrosos, crean una atmósfera única y evocadora que complementa la narrativa con la misma fuerza que el guion; y es que, no sé vosotr@s pero en TDT estábamos deseando que Mignola volviera a coger los lápices para ilustrar sus historias después de casi 15 años sin hacerlo.

En resumen, Jugando a bolos con cadáveres y otras historias extrañas en tierras desconocidas es otra obra imprescindible para los fans de Mignola y de los relatos que combinan fantasía, horror y folclore, una lectura tan extraña como encantadora que abre las puertas a un nuevo universo narrativo rico y prometedor, de hecho, al terminar, el libro incluso tenemos un mapa de este nuevo mundo, parece que aún queda mucho por explorar y narrar y la buena noticia es que al escribir estas líneas ya hay un segundo volumen de este nuevo universo y otro en preparación.

La estupenda edición de Norma es en tapa dura para las 112 páginas del volumen que viene cargadito de extras: textos, bocetos e incluso una de las historias en blanco y negro a un precio de 22€.

Mignola is back, nuff said!

Odisea cósmica, reseña por Jose.

Enésima relectura de Odisea Cósmica, uno de los tebeos que más veces he disfrutado y que sigo recomendando, como diría aquel, “desde shiquetito”. Finales de los 80: yo, con 12 años, de camino al cole, me detengo en el quiosco y me topo con la portada del primer número de Cosmic Odyssey. En ella aparecen varios miembros de la JLA junto a otros personajes completamente desconocidos para mí, con un fondo repleto de estrellas y planetas y un título tan sugerente como irresistible: Cosmic Odyssey. Exactamente todo lo que un chaval de 12 años podía desear.

Ahí fue donde entraron en mi vida los Nuevos Dioses, Darkseid, la Ecuación de la Antivida… y, por supuesto, Starlin, Mignola y Oliff. ¡Boom!

                                                                    Esa portada.

Y es que este tebeo hace honor a su nombre: es una auténtica odisea cósmica. No habían pasado ni veinte años desde que Kirby crease a los Nuevos Dioses cuando Starlin decidió meter mano a unos personajes que por entonces aún no estaban demasiado “sobados”. Lo hizo, además, a lo grande: reinterpretando la Ecuación de la Antivida y convirtiéndola en una entidad viva, y bastante chunga, capaz de amenazar la existencia misma del universo.

¿Y cómo se salva algo así? Pues aliando a Darkseid con los propios Nuevos Dioses, sumando a los héroes más poderosos de la Tierra… y añadiendo a cierto personaje demoníaco, amarillo y con la peculiar costumbre de hablar rimando.

                                        Darkseid liderando a los héroes, lo nunca visto.

La Antivida se ha extendido por la galaxia como una enfermedad y hay cuatro planetas clave que no pueden caer si el universo quiere sobrevivir. Cuatro equipos imposibles. Cuatro misiones suicidas.

Superman y Orión parten hacia Thanagar, donde los thanagarianos han sido poseídos por la Antivida, y lo que sucede allí es sencillamente brutal. Batman y Forager se quedan en La Tierra, enfrentándose en una lucha tan escalofriante como desesperada con sus agentes. Starfire y Lightray ponen rumbo a Rann, mientras que el Green Lantern John Stewart y el Detective Marciano cargan con la responsabilidad de salvar Xanshi.

En el camino seremos testigos del salvajismo de Orión, la arrogancia de John Stewart y la valentía inquebrantable de Forager con el destino del universo pendiendo de un hilo. Hay derrotas devastadoras y victorias pírricas. Para el recuerdo, otro puñetazo de Batman… esta vez a… mejor descubridlo por vosotros mismos, pero digamos que estaba más que justificado.

Mientras tanto, Darkseid, Highfather y Etrigan mueven los hilos desde las sombras. 

Y en el centro de todo, un Darkseid imperial: terrible, imponente, absoluto.

                                                                  Problemas.

Ya veis que el guion es un derroche de imaginación: aventura, ciencia ficción y grandeza en estado puro. Pero el apartado gráfico no se queda atrás. Mignola ya estaba plenamente asentado, con un estilo perfectamente definido, y las tintas de Carlos Garzón le sientan como anillo al dedo. Yo terminaría de enamorarme de su trabajo poco después, con Gotham a luz de gas y Fafhrd y el Ratonero Gris, publicados tras este Cosmic Odyssey (¡y esos Kirby Dots!). Y qué decir del color de Steve Oliff: simplemente espectacular; de hecho, fue una de las razones por las que me hice con el Akira de Glénat, también coloreado por él.

En resumen, un tebeo estupendo: épico, entretenidísimo y con un apartado gráfico sobresaliente. Además, ha envejecido de maravilla (no olvidemos que se publicó entre 1988 y 1989).

Odisea Cósmica ha contado con varias ediciones: en formato prestigio por parte de Zinco, en tomo de tapa dura de Norma y, más recientemente, en un par de ediciones distintas de ECC. Sea cual sea la que encontréis y mientras Panini se decide a reeditarlo, ¡compradlo, insensatos!

Koshchei El Inmortal/En el infierno, reseña por Jose.

Koshchei es un personaje de la mitología eslava, concretamente del folclore ruso. Mike Mignola lo incorporó a su Mignolaverso cuando Baba Yaga lo envía a matar a Hellboy. Ahora, en estos dos volúmenes que nos trae Norma Editorial conoceremos su trágica historia, contada por él mismo, a Hellboy, en el infierno.

Descuartizado y revivido por un dragón, escondió su alma en un huevo, metido dentro de un pato, metido dentro de un conejo, dentro de una cabra, escondida en un árbol en el fin del mundo para que nadie la encontrara. Fue asesinado de nuevo, engañado por Baba Yaga y esclavizado con la promesa de que si le llevaba los ojos de Hellboy, le liberaría. Derrotado por nuestro diablo rojo favorito, ahora vaga por el infierno y se echa unos tragos con él.

El primer tomo es una auténtica obra maestra de la narrativa, un cuento de hadas oscuro como solo Mignola podría escribir, lleno de magia, violencia, tristeza y venganza.

 

                                                           Koshchei vs Hellboy

 

El segundo volumen, recientemente publicado, nos cuenta las aventuras de Koschei en el infierno. Ahora, él es el guardián (o algo así) y pasa su tiempo disfrutando de una kilométrica bodega y leyendo, pero tras la visita del fantasma de Sir Edward Grey (¡ojo!) decide visitar el antiguo Pandemonium, semiderruido y abandonado tras la lucha de Hellboy contra su padre. Allí, se encontrará con Gamori, la hermanastra de Hellboy, quien pretende levantar un nuevo Pandemonium y revivir la Orden de la mosca. Nuevamente es engañado porque "¿qué necio confiaría en las promesas de un demonio?" pero parte en busca de su alma perdida, dentro de una cabra, que vaga entre las raíces del Árbol del mundo. Maravilloso.

Este segundo volumen cuenta con una historia prólogo: Aqueronte, con Mignola como autor completo y que sirve de detonante a lo que ocurrirá después y con otra historia a modo de epílgo: Cómo Koshchei consiguió su inmortalidad, de Mignola y Guy Davis, a modo de resumen del primer volumen para quienes no lo hayan leído.

 

 

                                                        De charla en el infierno

La maravilla del Mignolaverso. Lo que empezó con Hellboy, se ha ido expandiendo a lo largo de los últimos casi 30 años con maravillas de la talla de AIDP, Sir Edward Grey, Bogavante Johnson o este mismo Koshchei, para mí, uno de los personajes más atractivos y mejor construidos de este universo. Mignola ha conseguido conjuntar historia, folclore, mitos, terror, Lovecraft y lirismo para conectar su universo de una manera orgánica y a la vez, poder leer solo los personajes que te interesen. Obra maestra.

 

                                        La hermanastra de Hellboy es un mal bicho

Han transcurrido cinco años desde la publicación de El inmortal y este segundo volumen, En el infierno, pero ha merecido la pena la espera. Mignola no defrauda y da un magnífico final a este personaje, un final merecido y coherente con lo narrado. Como decía al principio de esta reseña: un fábula oscura que sirve de epílogo a Hellboy en el infierno, un final y a la vez un nuevo comienzo para Koshchei.

Norma nos ha traído los dos tomos en tapa blanda, como viene siendo habitual para este Universo Hellboy previos a la reedición en integrales.

El paso de estos cinco años se nota y mucho en el precio: 18,50€ el primero y este segundo sube a los 23€ y con menos páginas. Como siempre decimos, los tebeos no van al peso pero...

En cualquier caso, un imprescidible para los fans de Mignolaverso.

Conoce a... Hellboy. Por Jose.

Hellboy es un personaje creado por el historietista Mike Mignola a principios de los años 90 del siglo pasado.
En las navidades de 1944, un bebé demonio, Anung Un Rama, es invocado por fuerzas ocultistas nazis lideradas por Rasputín con el fin de dominar el mundo. Rescatado por las fuerzas aliadas, es educado en el catolicismo por el profesor Trevor Bruttenholm, creador de la AIDP (Agencia para la Investigación y Defensa de lo Paranormal) de la que el bebé demonio formará parte cuando alcance la edad adulta junto con otros personajes como Abe Sapien, el hombre pez, o Liz Sherman, una humana con poderes piroquinéticos.

Hellboy crece para convertirse en un demonio adulto de piel roja, su mano derecha es de piedra (La mano derecha del juicio), tiene un sentido del humor muy irónico, es violento, malhablado y el legítimo heredero al trono de Inglaterra al ser descendiente del mismísimo Arturo Pendragón por parte de madre (aunque ha declinado tal honor).

¡Ah, y se lija los cuernos XD!

Las aventuras e historias de Hellboy son una mezcla entre mitología y folclore popular europeos y Lovecraft. Una auténtica gozadera para los que nos gusta el tema.

Vamos a encontrarnos desde hombres-lobo a vampiros napoleónicos pasando por criaturas lovecraftianas o el mismísimo Koschei, el inmortal.
El universo Hellboy o “Mignolaverso” ha ido expandiéndose con los años y el número de colecciones relacionadas con nuestro demonio rojo no ha parado de crecer: AIDP, Abe Sapien, Frankenstein, Bogavante Johnson… Todos personajes que aparecen o han aparecido en las páginas de Hellboy y que han gozado de la suficiente popularidad o carisma para mecer colección propia.

En EEUU, es Dark Horse la editorial que publica las andanzas de Hellboy y el Mignolaverso, mientras que en nuestro país, es Norma Editorial la encargada de publicarlo en una serie de integrales maravillosos y a un precio más que asequible pero también en recopilatorios de tapa blanda, dependiendo de la colección y/o el personaje.

El personaje ha tenido varias adaptaciones cinematográficas de éxito con Guillermo del Toro al frente, películas de animación y adaptaciones a videojuegos.

Si queréis mi opinión, no lo dudéis y sumergíos en el universo comiquero de Hellboy, los cuatro integrales que recopilan todas sus aventuras se encuentran disponibles actualmente al igual que los que recopilan las aventuras de la AIDP.
Una vez dentro no querrás salir.